Kitsunegari

Kitsune es la palabra japonesa para la zorra. Hace poco escribía sobre zorras. ¡Oh, no!, no me refiero a la manita derecha de ZP: esa es sólo una vieja avestruz. Me refiero a las historias sobre Sansón y Gedeón. Resumo lo básico de ambas leyendas, para que no tenga que seguir el enlace.

Primero, viene lo de Gedeón: para derrotar a los amalequitas, Yahveh le hace elegir trescientos compañeros. La prueba consiste en observar como beben de un río. Hay que elegir a los que lamen el agua como "perros". El posterior ataque a los amalequitas también se las trae. Los trescientos perros se abalanzan sobre el enemigo tocando una trompeta cada uno... mientras sostienen una antorcha encendida en la mano libre.

La historia de Sansón es también enigmática: para desahogarse de un ataque de cuernos, reúne trescientas zorras, y las ata de dos en dos... ¡con una tea en cada cola! Entonces enciende las teas y libera los pobres animalejos en los sembrados de los filisteos. En ambos casos, trescientas zorras inician un fuego. En el caso de Gedeón, se trata de soldados... que beben agua como perros. Puede parecer un poco forzada la semejanza, pero observe: están las teas, que no tienen explicación racional en medio de una batalla (y mucho menos las trompetas y los cántaros) y el hecho de que son trescientos, igual que las zorras.

Pues bien, acabo de recordar una historia parecida: los mitos sobre zorras de los japoneses. Estos animales tienen virtudes milagrosas en el folklore de las islas. Mientras más tiempo viven, más colas les brotan, hasta llegar a un máximo de nueve colas: preguntadle al pobre Naruto. Sobre todo, adquieren la facultad de transmutarse en humanos... con cierta preferencia hacia las formas de las bellas japonesitas. Eso sí: en su versión humana, conservan el miedo cerval a los perros, y un chucho particularmente coñazo puede hacerlas regresar a su estado original a golpe de ladridos. Incluso cuentan que, durante los siglos oscuros, si un japonés se encontraba con una mujer en un camino desierto, tras ponerse el Sol, podía apostar a que se trataba de una kitsune metamorfoseada. Y ya podía rezar cualquier cosa que supiera...

Ya conocía la mayor parte de estas historias. Lo que me ha sorprendido es enterarme de otro elemento de la mitología zorruna: el kitsune-bi, o fuego de zorras. Naturalmente, el folklore nipón ha intentado digerir este mito. Para muchos, el fuego de zorras es una metáfora del amor juvenil. También se habla de las hoshi no tama: el fuego de zorras es producido por una perla, que encierra el alma del animal. Un humano puede dominar a una kitsune si logra arrebatarle su perla. ¿Sabe qué? Pues que me lo creo...

Tras todas estas sabias explicaciones se esconde la verdad: los japoneses recibieron, de no se sabe dónde no se sabe cuándo, una mema sobre zorras con colas encendidas. Nuestros eruditos pretenden rastrear su origen hasta la India, y afirman que la transmisión ocurrió mano a mano con la del budismo. Sin embargo, la historia reaparece en el reino de Israel, en una fecha no posterior a la de la caída del reino del Norte ante los asirios, anterior a Buda. Incluso entonces, el escriba que redacta la versión final del libro de los Jueces se encuentra con una historia que no puede explicar. ¿Desde dónde, y cómo, llegó esta historia a nuestro escriba? ¿Como un cuento transmitido oralmente, o como una escena incomprensible, esbozada sobre un trozo de cerámica?

Vivo en una ciudad, y todas las zorras con las que tropiezo han perdido su perlita, y la habilidad de regresar a su forma original. Le pido, por favor, que si alguna vez, en un camino solitario tras caer el Sol, se tropieza con una kitsune, no escape como un cobarde. Intente apoderarse de su hoshi no tama, y cuando la kitsune le suplique que se la devuelva, pídale a cambio que le explique por qué trescientas zorras con fuego en sus colas incendiaron los sembrados de trigo en una época que ya todos hemos olvidado.

Para ver una kitsune en plena metamorfosis, danzando con su hoshi no tama, siga este enlace.